El interés mundial en la prevención y control de las enfermedades no transmisibles (ENT) ofrece una oportunidad sin precedentes para hacer frente a uno de los mayores riesgos de nuestro tiempo. La enfermedad cardiovascular, la enfermedad respiratoria crónica, el cáncer y la diabetes—las cuatro ENT más comunes— han alcanzado rápidamente niveles alarmantes en los países en desarrollo, impactando en la pobreza y el desarrollo de tal manera que ya no pueden ser ignoradas.
 
Es necesario lograr un consenso global con el objeto de que todas las partes interesadas actúen rápidamente para hacer frente a esta creciente crisis de salud en las próximas décadas, advierte el prólogo del libro  Enfermedades No Transmisibles en Las Américas, construyamos un futuro más saludable, publicado por la Organización Panamericana de la Salud, OPS, y que será presentado oficialmente el próximo 20 de septiembre en Naciones Unidas.

“Tenemos la convicción de que los modelos innovadores y las políticas multisectoriales que se destacan en este informe, aportan pruebas de que la prevención y el control de las Enfermedades No Transmisibles, ENT, son viables en entornos de todo tipo de recursos”, señala la Directora de la OPS, Dr. Mirta Roses Periago.

La publicación es el resultado de 10 años de esfuerzos realizados por la OPS y sus socios nacionales para comprender y responder de manera efectiva a la creciente epidemia de ENT. Está surgiendo una nueva visión de la salud, indica, “sustentada por la Estrategia Regional y Plan de Acción para un Enfoque Integrado sobre la Prevención y el Control de las Enfermedades Crónicas, que fue aprobada en 2006 por los Ministros de Salud de la región. Frenar la epidemia de las ENT se ha convertido en una importante prioridad en salud y en el objetivo de políticas y programas innovadores que proporcionan nuevos modelos para combatirlas exitosamente en entornos de todo tipo de recursos”.
 
Entre las experiencias destaca el “Programa 5 al Día” que en Chile vincula a los sectores público y privado, y que fue desarrollado por el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos, INTA, de la Universidad de Chile en el año 2004 a partir del  exitoso programa implementado en 1991 en California, EE.UU., el cual ha sido reproducido desde entonces en más de 40 países alrededor del mundo.

El “Programa 5 al Día” en Chile, subraya el texto de la OPS,  “se ha usado como ejemplo positivo en toda América Latina y alrededor del mundo con base a su diseminación, alianzas multisectoriales y a los amplios cambios positivos producidos en la conducta de la población”.

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